Alô, Palmeiras! A última vaga do Grupo F da Libertadores foi preenchida na noite desta terça-feira: ela pertence ao Melgar. Valente, o time peruano estava sendo eliminado pelo Caracas até os 43 minutos do segundo tempo na partida disputada na capital Caracas. Mas conseguiu um gol com o atacante Cuesta no apagar das luzes e se classificou mesmo perdendo por 2 a 1 – afinal, venceu o jogo de ida por 2 a 0.
O Caracas começou a construir o placar positivo aos 45 minutos de jogo. Ricardo Martins achou Fereira dentro da área, o lateral-direito dominou e bateu cruzado para abrir a contagem. O goleiro Cáceda chegou a encostar nela, mas não evitou o gol. Aos 12 da segunda etapa, a equipe venezuelana conseguiu o resultado que levava a decisão para os pênaltis: mais um passe de Ricardo Martins, desta vez para Celis, que dominou na área e fuzilou de perna direita.
E assim a partida caminhou até os últimos minutos. Até o argentino Cuesta, num lance de legítimo centroavante, decidir o confronto. Ele recebeu de Arias depois do bate-rebate dentro da área, girou e bateu de qualquer maneira com a perna esquerda para marcar o tão valioso gol fora de casa.
Terceiro colocado no último Campeonato Peruano, o Melgar entrou na segunda fase preliminar da Libertadores e eliminou a Universidad de Chile (vitória por 1 a 0 em casa e empate sem gols fora) para ganhar o direito de enfrentar o Caracas.
No Grupo F, além do Palmeiras, o time peruano vai enfrentar Junior Barranquilla e San Lorenzo. A estreia é justamente contra os argentinos no dia 5 de março, às 19h15 (de Brasília), em casa.
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