Apesar dos apelos do presidente Michel Temer, o líder do MDB no Senado, Raimundo Lira (PB), decidiu entregar o cargo para sair da legenda. Temer chegou a conversar pessoalmente com Lira, mas não conseguiu mudar a decisão do senador.
Com a janela partidária, o MDB começou a sofrer uma debandada de parlamentares.
Lira decidiu deixar a legenda por razões locais, depois que os três deputados do MDB da Paraíba:Hugo Mota (PRB), Veneziano e André Amaral (Pros) também decidiram deixar o partido.
A rebelião no MDB estadual foi deflagrada depois que o senador José Maranhão (PB), que comanda a sigla no estado, decidiu lançar sua pré-candidatura ao governo da Paraíba.
Lira defendia uma aliança para lançar a candidatura do atual prefeito de João Pessoa, Luciano Cartaxo (PV).
Além dos parlamentares, o vice-prefeito de João Pessoa, Manoel Junior, também deixou o MDB para se filiar ao PSC.
